De ontwikkelingsgeschiedenis van de mRNA-cap is afkomstig van diepgaand onderzoek naar genexpressie in eukaryoten. De mRNA-cap is een modificatie aan het 5'-uiteinde van mRNA-moleculen, die een cruciale rol speelt bij translatie, stabiliteit en immuunrespons. Begin jaren 70 ontdekten wetenschappers voor het eerst de capping-structuur aan het 5'-uiteinde van eukaryotisch mRNA. Deze cap bestaat uit een 7-methylguanosine (m7G) die via een 5'-5'-trifosfaatbinding aan het mRNA is gekoppeld. Wetenschappers ontdekten later dat de mRNA-cap niet alleen de basisstructuur van m7G omvat, maar ook methyleringen kan hebben op nabijgelegen nucleotideresiduen, waardoor complexere Cap 1- en Cap 2-structuren worden gevormd. Deze modificaties verhoogden de stabiliteit van mRNA en verminderden de herkenning van exogeen mRNA door het immuunsysteem. Cap 1 en Cap 2 worden veel gebruikt bij de synthese van mRNA voor vaccins en gentherapieën. Meer informatie
